La escasez de ambulancias en Toronto genera preocupación
Alarma del sindicato de paramédicos por la preparación ante desastres
Una revelación sorprendente ha sido presentada por el sindicato que representa a los paramédicos de Toronto: la ciudad podría estar lamentablemente poco preparada para un desastre mayor que involucre víctimas masivas debido a la escasez de ambulancias existente.
El aumento del volumen de llamadas expone la debilidad sistémica
Mike Merriman, presidente de la unidad de servicios de paramédicos del Local 416 de CUPE, expresó su preocupación por la capacidad de la ciudad para hacer frente a la afluencia regular de llamadas, y mucho menos a un evento calamitoso. La financiación y la dotación de personal crónicamente insuficientes se citan como los principales culpables. El sindicato cuenta con una membresía de aproximadamente 1.400 paramédicos que prestan servicio en Toronto.
Merriman describió sombríamente el aprieto de la ciudad:
"En escenarios donde se convoca a servicios circundantes para gestionar nuestro volumen de llamadas estándar, la respuesta a un desastre mayor se vuelve inimaginable."
Código rojo: una situación de emergencia grave
El aprieto de Toronto se puso de manifiesto cuando el sindicato declaró un código rojo a principios de esta semana. Tal declaración indica una falta total de ambulancias para atender las llamadas al 911, lo que podría llevar a un creciente retraso en las emergencias.
La presión se intensificó hasta el punto en que los Servicios de Paramédicos de Toronto buscaron ayuda de los municipios vecinos, reveló Merriman, añadiendo:
"Los desafíos diarios se han convertido en la norma. Sin embargo, nunca antes el servicio había tenido que recurrir a los vecinos, manejando casi 50 llamadas en cola."
Las cuestiones subyacentes
Merriman cree que Toronto ha llegado a un "punto de inflexión" crítico. El público y sus representantes deben ser conscientes de los desafíos crecientes. Aunque muchas de las llamadas retrasadas no ponían en peligro la vida de inmediato, las implicaciones eran graves para quienes esperaban. Un incidente notablemente angustioso involucró a una anciana que esperaba asistencia durante horas después de una caída.
Una parte notable del problema, señaló Merriman, fue el crecimiento de la gestión a costa de los trabajadores de primera línea. Este cambio no solo ha provocado el agotamiento, sino también una disminución en el número de paramédicos en el terreno.
Respuesta de la ciudad: "Sin fronteras para las ambulancias"
Dineen Robinson, hablando en nombre de la ciudad, reconoció el aumento de las llamadas de emergencia el lunes, pero presentó una perspectiva diferente sobre el funcionamiento del sistema.
Robinson declaró:
"En períodos de alta demanda, la gestión de prioridades es esencial. Nuestro enfoque siempre se mantiene en los casos más críticos primero. La proximidad de la ambulancia, no los límites municipales, determina nuestra respuesta."
Reiterando el compromiso de la ciudad con la seguridad pública, Robinson mencionó que la colaboración regional es común, y los paramédicos de las jurisdicciones cercanas a menudo ayudan en Toronto y viceversa.
Desafíos y soluciones
La ciudad identifica "presiones hospitalarias significativas" durante las descargas de pacientes y el retorno a los volúmenes de llamadas previos a la pandemia debido a los cambios demográficos como factores contribuyentes. Robinson insta al público a considerar soluciones alternativas para problemas médicos menores para mantener las líneas de emergencia abiertas para casos críticos.
Conclusión
Mientras Toronto lidia con la escasez de ambulancias en medio de una población que envejece y crece, las soluciones proactivas y las colaboraciones intermunicipales serán primordiales. Ser conscientes de los recursos médicos alternativos será igualmente fundamental para el público.